💧 La AAA: entre la ineficiencia estatal y el costo ciudadano
La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico (AAA) ha sido durante décadas el principal proveedor del recurso más básico para la vida: el agua. Sin embargo, lejos de ser una entidad ejemplar, se ha convertido en un reflejo del fracaso del modelo estatista: centralización excesiva, mala administración, falta de transparencia y un servicio que empeora, mientras las tarifas siguen subiendo.
Monopolio estatal por diseño
La AAA fue concebida como un monopolio estatal. En lugar de fomentar modelos descentralizados o de competencia controlada, el gobierno optó por una entidad única con control absoluto del sistema de acueductos y alcantarillados en todo Puerto Rico. Esa estructura ha provocado una desconexión crónica entre el servicio prestado y la responsabilidad pública. Sin competencia, sin mecanismos de presión eficientes, y sin consecuencias reales por su ineficiencia, la AAA ha operado durante años con impunidad estructural.
Agua perdida… y pagada por todos
Uno de los escándalos más persistentes es la pérdida diaria de agua potable. Según reportes oficiales, más de 160 millones de galones de agua se pierden cada día por salideros no identificados ni reparados. Esa cifra representa casi la mitad del agua que la AAA produce.
Y mientras se desperdicia este recurso esencial, la factura sigue llegando puntual. Lejos de buscar eficiencia, la AAA ha optado por trasladar sus costos operacionales y sanciones a los consumidores. Esto incluye multas millonarias impuestas por la EPA por contaminación de cuerpos de agua y deficiencias en plantas de tratamiento —como las de Caguas, Arecibo y Mayagüez—, cuyos costos finalmente recaen sobre el pueblo a través de aumentos tarifarios.
Riesgo a la salud pública
Otro aspecto preocupante es la infraestructura obsoleta. Un reportaje de El Nuevo Día en 2023 reveló que casi medio millón de personas en Puerto Rico recibe agua a través de tuberías que podrían contener plomo, una amenaza directa a la salud, especialmente de los niños. A pesar de que esto viola múltiples estándares de salubridad, la AAA no ha demostrado capacidad ni voluntad para renovar su red en el corto plazo.
Privatización mal planteada, desconfianza creciente
En el pasado se intentó implementar un modelo de privatización parcial (por ejemplo, con Ondeo-Suez). Sin embargo, esas iniciativas fracasaron por falta de controles adecuados, ausencia de rendición de cuentas y malas decisiones contractuales. El resultado fue el peor de los mundos: desconfianza ciudadana en la apertura del sistema y ninguna mejora sustancial.
Hoy, ante la presión de la Junta de Control Fiscal, la AAA es tratada como un “activo financiero”, no como un servicio público esencial. Esta visión tecnocrática y centrada en la deuda agrava aún más el problema: prioriza pagos a bonistas por encima de las necesidades básicas del país.
Alternativas desde la libertad
Desde una perspectiva libertaria y ordoliberal, no se trata de simplemente “privatizar” sin criterio. Lo que proponemos es una transformación estructural y racional:
Separar regulación de operación: quien vigila no puede ser el mismo que opera.
Fomentar modelos mixtos: permitir que municipios, comunidades o cooperativas gestionen el servicio donde sea viable, bajo estándares claros.
Abrir la puerta a la competencia: especialmente en áreas como medición, facturación o mantenimiento, donde múltiples empresas podrían generar eficiencia.
Transparencia y rendición de cuentas: la AAA debe publicar sus métricas de desempeño y abrir sus contratos al escrutinio público.
Puerto Rico necesita romper con el mito del monopolio estatal como garante del bien común. La libertad, bien diseñada, puede ser una aliada de la eficiencia, la equidad y la sostenibilidad.
Publicado por Frente Libertario de Puerto Rico
📌 Este artículo es parte del blog Faro Boricua, un espacio de análisis desde la libertad.
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