La frase “Que no nos pase lo que a Hawaii” se ha convertido en un cliché en el debate público de Puerto Rico. Se repite como advertencia contra la estadidad, contra el turismo o como símbolo de la supuesta pérdida cultural bajo el ala de Estados Unidos. Incluso artistas como Bad Bunny la han utilizado, cantando sobre la pérdida cultural hawaiana como si fuera un espejo de lo que podría pasarle a nuestra isla.
Pero la realidad es que, lejos de un relato romántico o de resistencia, lo que le ocurrió a Hawaii fue un proceso mucho más concreto y complejo: una transición económica mal administrada, marcada por el abandono de sectores productivos y una dependencia excesiva de un solo motor: el turismo.
De las plantaciones al turismo
Durante el siglo XIX y buena parte del XX, Hawaii dependía de la caña de azúcar y la piña. Las plantaciones eran el motor de su economía y daban trabajo a miles de familias. Sin embargo, la globalización, los altos costos y la competencia internacional fueron reduciendo su rentabilidad.
En vez de diversificar la economía, el gobierno de Hawaii apostó a una salida fácil: sustituir el monocultivo agrícola por un monocultivo turístico. Convirtieron la isla en un escaparate para visitantes del mundo entero.
Al principio, esto trajo crecimiento y empleo. Pero con el tiempo, el modelo mostró sus grietas:
- Costo de vida altísimo, porque casi todo se importa.
- Mercado de vivienda inflado, inaccesible para los locales, con inversionistas externos comprando propiedades.
- Dependencia extrema de la industria turística, que colapsa con cada crisis global (como ocurrió durante la pandemia).
- Pérdida cultural, al convertir tradiciones locales en espectáculos para turistas.
El espejo de Puerto Rico
Puerto Rico no es Hawaii, pero el paralelismo es inevitable.
- Primero dependimos de la caña y el tabaco.
- Luego vino la 936 y la farmacéutica, que aunque productiva, también fue un modelo dependiente de incentivos federales.
- Hoy vivimos de los fondos federales y el turismo mal administrado, con un gobierno que sigue creyendo que puede “planificarlo todo”.
El resultado es un país con sectores productivos asfixiados, jóvenes que emigran y una cultura que se vende como atractivo turístico mientras se descuida en la vida cotidiana.
La ironía del discurso
Cuando Bad Bunny canta “que no nos pase lo de Hawaii”, lo hace mientras convierte a Puerto Rico en marca global. Sus conciertos atraen miles de turistas y generan millones en actividad económica. Eso no es malo en sí mismo (el turismo puede ser un motor importante), pero la contradicción es clara: se critica la “hawaiinización” al mismo tiempo que se promueve la comercialización cultural como principal exportación de la isla.
La izquierda y el populismo repiten el estribillo contra Hawaii, pero en la práctica defienden el mismo modelo dependiente: un Puerto Rico sostenido por subsidios federales, proteccionismo y la ilusión de que el gobierno puede salvarnos de la pobreza.
La lección libertaria
La enseñanza no es rechazar el turismo ni la relación con Estados Unidos. La verdadera lección de Hawaii es que ninguna sociedad prospera dependiendo de un solo sector ni de un Estado paternalista que asfixia la innovación.
Puerto Rico necesita:
- Diversificación económica real, donde múltiples sectores puedan crecer sin trabas.
- Libertad para competir, eliminando regulaciones e impuestos que frenan al empresario local.
- Menos dependencia del gobierno, porque la ayuda externa nunca construye riqueza sostenible.
- Recuperar la cultura como vivencia social, no como souvenir para turistas.
Conclusión
Hawaii no es un desastre ni un fracaso total: tiene indicadores de desarrollo mejores que Puerto Rico. Pero sus problemas son claros: costo de vida prohibitivo, vivienda fuera del alcance de los locales y pérdida de identidad productiva.
Lo que los libertarios no queremos es un Puerto Rico convertido en otro Hawaii del Caribe: un país caro, dependiente y reducido a vitrina turística.
Queremos un Puerto Rico libre, productivo y diverso, donde las decisiones no las tomen burócratas ni celebridades, sino los propios ciudadanos a través de su esfuerzo y creatividad.
Porque la amenaza real no es parecernos a Hawaii…
La amenaza real es seguir cometiendo aquí los mismos errores que hundieron a Hawaii.
📌 © 2025. Publicado por Frente Libertario de Puerto Rico.
Este artículo es parte del blog Faro Boricua, un espacio de análisis desde la libertad.
📚 Fuentes consultadas
- U.S. Census Bureau, Hawaii QuickFacts (2023).
- U.S. Bureau of Economic Analysis, GDP by State – Hawaii (2023).
- Honolulu Civil Beat, Hawaii’s High Cost of Living and Housing Crisis (2022).
- State of Hawaii, Department of Business, Economic Development & Tourism (DBEDT), Economic Outlook (2023).
- El Nuevo Día, Hawái y Puerto Rico: dos islas con realidades parecidas en el costo de vida (2021).
- Bad Bunny, El Apagón (2022), referencia cultural.
